Одной из самых важных составляющих бильярдного стола является плита игрового поля.

На протяжении столетий производители пытались подобрать материал, обладающий наилучшими характеристиками в соответствии со следующими параметрами:

- плита должна быть очень прочной, чтобы не деформироваться от сильных ударов шаров,

- обладать стойкостью к перепадам температуры и влажности и лёгкостью в обработке, позволяющей добиться идеально гладкой поверхности.

Идеальной основой для игрового поля бильярдного стола является сланцевая плита (Ардезия)

Этот камень используется во всем мире для производства бильярдных столов уже более 100 лет! Сланец, в отличие от мрамора или гранита, прекрасно обрабатывается. Сланец может быть легко отшлифован и отполирован в совершенно гладкую поверхность, которая необходима для бильярдных столов. Сланцевая плита имеет слоистую структуру, которая гораздо лучше глушит вибрации от ударов. В результате шлифовки поверхность сланцевой плиты остается шероховатой, что способствует более надежному удерживанию сукна. Падение шара весом 290 грамм с высоты полутора метров не оставляет на плите трещин и вмятин.

В настоящее время самыми крупными экспортерами ардезии являются Китай, Бразилия и Индия.

Как правило, игровое поле бильярдного стола состоит из трех или пяти частей (в зависимости от его величины), которые соединяются в процессе сборки с помощью крепежей. Плиты стыкуются между собой с точностью до 0,125 мм. Шов между плитами тщательно шпаклюется, а затем поверхность шлифуют так, что стыки между плитами становятся совершенно незаметными.

Толщина плит в разных моделях столов может составлять до 45 мм. Профессиональные столы комплектуются толстыми плитами в 30-45 мм, на любительские столы ставят плиты толщиной 19-30 мм. При заказе стола толщину плиты можно специально оговаривать. Имейте в виду, что тяжелая плита толщиной в 45 мм обеспечит наилучший раскат, шары на ней меньше подскакивают, - это идеальный вариант.

В качестве основания некоторые производители бильярдных столов используют следующие материалы:

Синтегран (синтетический гранит) - композитный материал, в основе которого используется мраморная крошка, а связующим веществом являются эпоксидные смолы. Данный материал является наименее качественным материал в ряду каменных основ игрового поля, так как имеет свойство крошиться. В связи с этим идеально ровное покрытие не может быть обеспечено.

Super Stone - благодаря пористой структуре, плита поглощает влагу и удерживает стабильный минимальный внутренний уровень влажности. Материал камня мало чувствителен к перепадам температуры. Специальные добавки формируют такой состав камня, который исключает внутренние дефекты (присущие натуральному сланцу) и дает нужную жесткость всей плите. Текстура искусственного камня марки SUPER STONE не допускает слоистости. 

PBS (Professional Billiard Stone) - доработанная формула плит PBS формирует улучшенный состав камня. Добавление дорогостоящих компонентов задает нужную жесткость всей плите. Материал камня PBS не чувствителен к перепадам температуры, его структура содержит стабильно минимальный внутренний уровень влажности. 

То, что мрамор и гранит являются идеальным основанием для игрового поля - распространенное заблуждение. По ряду причин в настоящее время плиты на основе мрамора практически не изготавливаются. Довольно сложно получить однородную мраморную плиту достаточных размеров и толщины. Поверхность мрамора более чувствительна к повреждениям и сложнее поддается шлифовке, чем поверхность ардезии. Стоимость мраморной плиты несоизмеримо выше стоимости сланца. А в отличие от мрамора и гранита, в сланце нет раковин и поверхность плиты более однородна. Гранит и мрамор имеют кристаллическую структуру, которая является более хрупкой и ненадежной.

Самый «бюджетный» вариант - плита из ЛДСП (ламинированной древесно-стружечной плиты). К её достоинствам можно отнести наиболее низкую цену и минимальный вес. Однако любителям экономии, купившим стол на ЛДСП, придется привыкать к повышенному шумовому фону (слышно, как катятся шары). ЛДСП быстро изнашивается, деформируется даже при малейшем подскоке шаров (на ЛДСП бильярдные шары очень часто подскакивают за счет ее меньшей плотности по сравнению со сланцем) и неустойчива к влажности и перепадам температур.

Полимербетон, МДФ и ДСП могут использоваться только в целях значительного удешевления стола и одновременного ухудшения его игровых характеристик.